Régulation de l’appétit : découverte de la cellule qui dit stop !

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Lutter contre l’obésité, réduire le gaspillage alimentaire, et même rendre nos systèmes de production alimentaire plus sains : tout cela semble réalisable depuis qu’une équipe de chercheurs a identifié les cellules du cerveau qui contrôlent notre appétit.

 

Une révolution à venir pour l’industrie de l’amaigrissement

Pour la première fois, une équipe de scientifiques de l’Université de Warwick a identifié les cellules cérébrales clés qui contrôlent l’appétit. Appelées tanycytes, ces cellules détectent les acides aminés présents dans les aliments et signalent à notre cerveau que nous sommes rassasiés.

 

Les tanycytes signifient littéralement “longues cellules”, et se trouvent au centre du cerveau. Selon le professeur Nicholas Dale, il semble que les tanycytes détectent une gamme d’acides aminés dans les aliments à travers de multiples récepteurs similaires à ceux des papilles gustatives sur la langue (le goût umami). “Nous savons qu’ils ont au moins deux récepteurs : l’un d’eux détecte les acides aminés essentiels, et l’autre les acides aminés non essentiels “. Les niveaux d’acides aminés dans le sang et le cerveau après un repas sont un signal très important qui va amener la sensation de satiété.

 

 

 

Les deux acides aminés qui réagissent le plus avec les tanycytes, et qui sont donc susceptibles de diffuser le sentiment de satiété, sont l’arginine et la lysine. On les trouve notamment dans l’épaule de porc, le bifteck de boeuf, le poulet, le maquereau, le fromage (en particulier dans le parmesan), le soja, les prunes, les abricots, les avocats, les lentilles et les amandes. En ajoutant en forte concentration de l’arginine et de la lysine à des cellules du cerveau en culture, transformées pour être fluorescentes de sorte que toute réaction microscopique soit visible, les chercheurs ont ainsi constaté que les tanycytes détectent et répondent aux acides aminés en moins de 30 secondes, et envoient des signaux à la zone du cerveau impliquée dans le contrôle de l’appétit et du poids corporel. Ces signaux provenant des acides aminés sont directement détectés par les récepteurs du goût umami, ce qui bloque ces récepteurs. 

 

Cette découverte importante ouvre de nouvelles possibilités pour créer des régimes plus efficaces, et même des traitements qui supprimeraient l’appétit en activant directement les tanycytes, contournant la nourriture et le système digestif.

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Florence Bonnardel

Rédactrice, J’aime recueillir les témoignages, inventer des histoires et trouver la poésie partout où elle se cache. D’un optimisme interminable, je laisse la vie me surprendre avec son lot de nouveaux défis. Mon rêve : faire le tour du monde à vélo… En attendant, j’enchaîne les cours de SPRINT !

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